Anne van Dam kijkt terug op Big Green Egg Open: ‘Niet tevreden, wel genoten’

Drie dagen Big Green Egg Open leverden Anne van Dam een wat dubbel gevoel op. Sportief gezien kon ze met haar 42e plaats moeilijk tevreden zijn, maar aan de andere kant was er als mens het fijne gevoel dat ze eindelijk weer eens had kunnen genieten van een toernooi voor eigen publiek, met familie en vrienden langs de kant. ,,Vooral om dat laatste ging het me eigenlijk.’’

Anne van Dam moest het doen met een slotronde in 73 slagen, waarmee ze op een totaal van level par kwam. Daar had meer ingezeten, wist ze zelf. ,,Maar ik merkte al snel dat ik redelijk vermoeid was. Dan sla je een paar missers en daar kom je op deze baan gewoon niet mee weg. Aan de andere kant maak ik zat birdies, maar ook gewoon te veel fouten. Als je kijkt naar de slotronde, dan geef ik mezelf weer zóveel kansen op birdie. Daar moet ik echt meer uithalen.’’

Niet alleen de vermoeidheid, maar wellicht ook de druk die Van Dam voelde, vooral van buitenaf. ,,Zeker de tweede dag toen ik niet zo goed opende. Dan denk je alleen maar dat je wel aan de bak moet om er de laatste dag bij te zijn.’’ Zelf legde ze zich juist nauwelijks druk op. ,,Het enige dat ik wilde, was hier echt genieten. Normaal spelen we ook wel voor veel publiek, maar als je dan links en rechts kijkt zie je niemand die je kent. Hier zag ik veel familie en vrienden staan, die me voor het eerst sinds jaren weer in eigen land konden zien spelen. Vond ik echt geweldig en voor hen wilde ik deze week lekker relaxed spelen. Ik kan niet tevreden zijn met mijn score, maar verder vond ik het fantastisch.’’

Afwezig

Natuurlijk had ze al eerder weer in eigen land kunnen optreden, maar bij de twee voorgaande edities van het Big Green Egg Open was Van Dam toch afwezig. ,,Ik had zeker graag willen spelen, maar in het eerste jaar lag mijn prioriteit nog bij de LPGA Tour, en vorig jaar was er echt een miscommunicatie met de NGF over de week die in het begin van het jaar al werd gekozen. Ik had duidelijk aangegeven dat ik er juist die week niet kon zijn. Heel jammer. Maar nu paste het gelukkig wel heel mooi in het schema.’’

Alleen moest er nu bij Van Dam zelf wel even een knop om nadat ze een week eerder in Ierland zo dicht bij de winst was geweest, maar uiteindelijk door een bizar incident de kansen op een zege zag verdampen. Op weg naar de eerste hole van de play-off brak de driver van Van Dam. De stok bleef in de tas achterop de buggie achter een touw haken en werd als het ware ’onthoofd’. Van Dam besefte wel dat ze het niet eens zover had moeten laten komen. ,,Ik had daar echt moeten winnen, heb het in de laatste negen holes weggegeven. Dan is het best moeilijk weer te resetten en hier weer vrolijk aan de start te staan.’’

Dichtbij winst

Het seizoen op de Ladies European Tour vordert, en als Van Dam – achttiende in de ranking – terugkijkt, heeft ze een ’algemeen goed’ gevoel. ,,Ik ben een paar keer dichtbij een overwinning geweest en dat is waar ik naartoe wil.’’ Ze staat daar iets anders in nu, legt ze uit. ,,Ik hoef niet een heel jaar constant te spelen, heb liever dat ik vier of vijf keer een top vijf speel en paar keer een cut mis. Ik speel nu agressief voor de winst. Daar ben ik al een paar keer dichtbij geweest en het is zuur dat niet lukt, maar dat geeft wel vertrouwen dat ik weer comfortabel ben op topniveau en hopelijk de komende jaren nog wat bekers mag vasthouden.’’

Dat ze, met vijf zeges op de LET, al eerder in die positie was, ervaart ze niet als een last, maar ’zeker als een lust’. ,,Ik heb niet meer die druk dat ik mezelf of anderen iets moet bewijzen. Totaal niet zelfs. Ik wil genieten zolang ik nog op de Tour speel en hoop daarbij nog wel een paar keer te winnen.’’ De PGA Tour heeft ze niet uit het hoofd gezet. ,,Dat komt er echt nog wel een keer aan, maar tot Parijs 2024 ligt mijn focus op Europa.’’