Nieuwe eigenaren Arnoud de Jager en Jan Kuenen werken hard op Golfpark De ziel is terug op Biltse Duinen

Even een klein stukje historie over de baan met negen par 3-holes. Die werd in het najaar van 1987 officieel geopend. De baan was een initiatief van voormalig hockeyer en golfer Freddy Hooghiemstra, en niemand minder dan Johan Cruijff was aanwezig bij die opening. Sindsdien is De Biltse Duinen meerdere keren van eigenaar gewisseld, tot dan in november De Jager, Kuenen en diens zoon Gerdo de zaak overnamen.

Vanaf dat moment zijn de mouwen opgestroopt en is er flink gewerkt om alles weer in orde te krijgen. Dat was wel nodig, vertelt De Jager, die in de golfwereld vooral bekendheid geniet als de inmiddels dus voormalig directeur van De Lage Vuursche. ,,We begonnen ergens aan waarvan we geen flauw benul hadden waar we precies aan begonnen'', stelt De Jager eerlijk. ,,Sindsdien hebben we iedere vierkante meter hier gedaan. Van de baan, van de gebouwen, van de administratie en van de website. Er moest echt van alles gebeuren en we zijn ook op van alles gestuit.''

Verrassingen

Daar zaten ook verrassingen bij, erkent hij. ,,Absoluut. Drie weken geleden hebben we de beregeningsinstallatie opgestart. We hadden geen idee wat we konden verwachten. Hoeveel sproeiers zouden het nog doen, was er voldoende druk, zaten er geen scheuren in de leiding en het belangrijkste: draaide het allemaal? Zo zijn we ook alle gebouwen doorgegaan. Alles bestuderen en checken. Dan gebeurt het wel eens dat je een stekker in een stopcontact ziet, het snoer volgt en er dan uiteindelijk achter komt dat dat snoer ergens is afgesneden.''

Het ergste is inmiddels achter de rug. De Jager en Kuenen zitten nu in een fase waarin echt wordt gebouwd. En het allerbelangrijkste blijft immers de baan. ,,Die is zo slecht niet'', weet De Jager, die zelf óók een achtergrond als greenkeeper heeft. ,,Er is gewoon een aantal jaren alleen gemaaid, een handje mest en een plensje water, en dat was het. Het hoogst noodzakelijke onderhoud. Nu doen we actiever regulier onderhoud. Prikken, dressen, bemesten, doorzaaien. Dan weet je dat straks die greens er al heel anders uitzien. Verder stuitten we op een paar grastee's die niet in goede conditie waren. Maar die zijn ook bijna niet goed te houden met deze speelfrequentie. Daarom hebben we op elke hole netjes kunstgras aangebracht, van het type dat ook wordt gebruikt op driving ranges en waarvan je gewoon kunst slaan en waar je zelfs nog een tee in krijgt ook. Daarmee laten we ook zien aan de mensen dat er wel degelijk iets gebeurt nu.''

Uniek

Bijzonder blijft de driving range, die uniek is in Europa. ,,Dat was destijds al een noviteit, en hij is nog steeds bijzonder. Het is de enige range waarvan de ballen zelf worden teruggebracht. Eigenlijk is die hele rang een soort trechter. Ooit geasfalteerd, kunstgras er overheen, en door de schuine ligging rollen de ballen naar beneden, waar een lopende band ze terugbrengt naar de automaat. En dat werkt ook allemaal nog.''

Al die tijd is de baan gewoon open geweest. Het enige dat is veranderd, vertelt De Jager, zijn de openingstijden. ,,En de laatste jaren was er ook geen kok meer. Die hebben we per 1 november weer aangenomen. Op doordeweekse avonden kan iedereen hier gewoon eten, en in het weekend zijn we open tot en met de borrel. Het moet hier naast golf weer de ontmoetingsplaats worden die het ooit was. Je zit hier onder 120 jaar oude dennenbomen, in een glooiend landschap heerlijk op een leuk terrasje te kijken naar de zon die ondergaat op een zomerse avond.''

Inmiddels is er naast Remko Prins, die al jaren werkzaam was op De Biltse Duinen, ook een tweede professional aangetrokken. ,,Roderick Paardekooper van Golfcentrum Weesp, een jonge professional die we ook hebben uitgenodigd om les te geven.''

En op 11 mei dus dat eerste momentje. ,,Om te laten zien dat we er weer zijn. Het was een beetje afgegleden, maar de ziel is weer helemaal terug op De Biltse Duinen. Daar wilden we even bij stilstaan, met livemuziek, een biertje, een bitterballetje en de trickshow van Mark Reynolds.''