Ongewenste start, maar Jelle Paauw ziet ondanks corona optimisme bij nieuwe club Zwolle

Hij leek vergroeid met de Drentsche. Niet zo heel vreemd, want Jelle Paauw liep al echt lang rond bij de golfbaan bij Assen. Ruim zeventien jaar, becijfert hij. En dat is gezien de doorlooptijd van golfbaanmanagers in het huidige tijdbeeld een eeuwigheid. ,,Ik had ook prima bij de Drentsche kunnen blijven’’, vertelt Paauw, die zelfs de kans had directeur te worden bij die baan. Dat gebeurde niet.

,,De Drentsche loopt goed, is een mooi bedrijf. Alleen gaat het mij om perspectief’’, legt hij uit. ,,Ik heb daarover veel gesprekken gehad. Wat gaan we doen? Hoe kunnen we ontwikkelen, wat voor mogelijkheden zijn er nog? Maar daar kwam een beetje uit dat de aandeelhouders voorlopig liever niet investeren en niet veel andere dingen willen ontwikkelen. Op dat moment heb ik naar mezelf gekeken, naar de persoon die ik ben, wat ik wilde. Ga ik op de tent passen? Of ga ik me ontwikkelen?’’

Die vragen borrelden niet zomaar op bij de baanmanager. ,,Dat speelde best al wat langer.’’ De conclusie was helder. ,,De Drentsche is een geweldige baan en ik had daar prima kunnen blijven zitten, maar dan had ik niets geleerd. Ik ben geen man om op die tent te passen, ik wil mezelf uitdagen.’’

Bouwen

Dat kon bij Golfclub Zwolle, dat Jelle Paauw niet zomaar benaderde. Hij woont immers in de Hanzestad, en dat wisten ze bij die club ook wel. Paauw: ,,Ze hebben me al vaker benaderd. Ook nu hebben we gesproken. Het is een verenigingsbaan die in een roerige tijd zat. Er is geïnvesteerd, de gemeente sprong bij, en ze krabbelen nu op. Er heerst een heel positieve flow. Bij Zwolle kan ik weer opnieuw gaan bouwen, en dat ligt mij denk ik beter dan op de winkel passen.’’

Paauw lacht. ,,Of dat echt zo is, ga ik uitvinden. Interessant is natuurlijk wel de overstap van een commerciële baan naar een verenigingsbaan, al is in Zwolle ook het kwartje gevallen dat ook dat gewoon een bedrijf is en dat het anders moet. Maar er zit een heel goed bestuur. Daarom heb ik ook gezegd dat ik me graag wilde binden voor meerdere jaren, maar dat dan ook het bestuur moest blijven zitten. Zij hebben zich daarop ook gecommitteerd voor zes jaar. Nu gaan we bouwen en zorgen dat de club weer in de lift komt.’’

De eerste klap, vervolgt hij, is inmiddels gegeven. In de horeca van de Zwolsche is ruim drie ton geïnvesteerd. ,,Daarin is alles nieuw, met een geheel nieuwe inrichting. Heel gaaf.’’ Maar de leden hebben er nog niet van kunnen genieten. De horeca zou 1 april de deuren openen, maar twee weken eerder werd vanwege corona de hele club gesloten. ,,Ja, daar word je wel droevig van. Dat is niet de start die je wilt maken. Ook voor mezelf niet.’’

Optimisme

Maar Paauw is niet iemand om zich daardoor uit het veld te laten slaan, en dat blijkt ook niet het karakter van zijn nieuwe club. ,,Er heerst hier zoveel vertrouwen en optimisme. Iedereen wil met elkaar de schouders eronder zetten. Bijzonder is ook dat er echt niemand heeft gereclameerd over contributie of zo. Dat toont betrokkenheid.’’

De impact van de coronacrisis op het financiële plaatje van Zwolle is niettemin aanzienlijk. ,,We lopen een grote scheur in de broek op’’, erkent Paauw. ,,Een geluk is dat de contributie al gefactureerd is en we die inkomsten dus wél hebben. Maar hoe langer dit duurt, hoe groter de scheur natuurlijk wordt.’’ Hij ziet hij andere partijen willen meedenken en meehelpen. ,,Aan de gemeente hoeven we een deel van de pacht niet te betalen, de verzekeringsmaatschappij stelt de premies even uit, en leveranciers springen goed bij. Dat soort dingen helpen echt om deze periode door te komen.’’

Loyaliteit

De club ontplooit zelf ook initiatieven. Zo werd een aspergepakket samengesteld dat kon worden afgehaald bij de club. ,,Verkochten we toch 120 pakketten van in nog geen 24 uur. Dat gaat niet om geld verdienen. Het gaat om contact houden met de mensen. Om goodwill kweken. De horeca kon nooit echt open, maar op deze manier kunnen de leden er wel even doorheen lopen, al moeten ze ook meteen weer weg. Maar je laat het wél zien. En er wordt heel enthousiast op gereageerd. Dát is wat je nu moet doen, loyaliteit kweken en betrokkenheid houden.’’

Hij ziet met genoegen dat ook de jeugd weer aan de slag mag. Je kunt, vindt Paauw, twee dingen van die beslissing vinden. ,,Je kunt teleurgesteld zijn dat het alleen de jeugd is. Wij hadden ook de protocollen al klaarliggen voor algehele opening, waar veel tijd en energie in is gaan zitten. Maar je kunt ook kansen zien. Wij hebben nu 25 jeugdleden, maar we gaan volle bak promotie maken voor jeugdgolf bij Zwolle. Krijgen we hulp bij van de gemeente en van sportservice. Ook daarin ervaar ik nu mooie saamhorigheid.’’