Wil Besseling kijkt terug op een geweldig seizoen

Thuis in het Noord-Hollandse Zwaag vindt Wil Besseling eindelijk even de tijd om echt te kunnen genieten van de prestaties die hij dit jaar heeft geleverd. Prestaties die hem veel brachten: goede klasseringen, prijzengeld, waardering, en zelfvertrouwen. Alleen de belangrijkste beloning bleef misschien uit, namelijk de promotie naar een volwaardige kaart voor de European Tour. Maar daar wordt wellicht een mouw aan gepast.

Een jaar lang de ballen meer dan fatsoenlijk raken kan tot leuke dingen leiden. Wil Besseling (35) weet er alles van. Opeens ziet de wereld er een stuk vrolijker uit voor de man die zich dit jaar ontpopte als de beste Nederlandse golfer op de European Tour. ,,Ik kijk veel positiever terug op 2020 dan vele anderen, denk ik’’, zegt Wil Besseling met een lach. ,,Het was natuurlijk ook een heel bijzonder jaar vanwege alles wat er gebeurd is. Maar het is ook een jaar waarin ik als golfer superstappen heb gezet. Misschien was dat in een normaal jaar ook zo gelopen, dat weet niemand. Maar ik denk dat ik trots mag zijn op wat ik heb laten zien, en dat ik veel goeds mag meenemen naar komend jaar.’’

Hij is na een maand vol omzwervingen via Zuid-Afrika en Dubai eindelijk weer eens thuis bij partner Shirley en hun drie kinderen. ,,Heel fijn om weer bij m’n gezin te zijn’’, stelt hij. ,,,,En meteen zitten de kindjes door de lockdown ook de hele dag thuis. Da’s wel even drukte, maar dat is niet erg.’’

Mijlpaal

Het laatste toernooi was misschien welk het mooiste uit zijn toch lange loopbaan: de finale van de European Tour in Dubai, waar alleen de zestig beste spelers van de ranking zich voor plaatsten. Door afzeggingen kwam Besseling als nummer 65 ook binnen, maar dat mag de pret niet drukken. ,,Dat is voor mij echt wel een mijlpaal geweest, zeker als je kijkt naar de kaart die ik had. Eigenlijk heb ik alleen maar kleine toernooien gespeeld.’’

Aan zijn bescheiden kaart had Besseling niet voldoende om ook nog eens de prestigieuze toernooien uit de Rolex Series binnen te komen. Daar waren dit seizoen de euro’s en de punten te verdienen, die voor Besseling dus buiten bereik bleven, waardoor het extra moeilijk was een hoge positie op de ranking te behalen. ,,Ik heb over het hele jaar echt nóg beter moeten spelen om de punten te halen. Het grootste toernooi dat ik heb gespeeld had anderhalf miljoen prijzengeld, de vier Rolex Series gingen elk om zeven miljoen, plus dat er voor corona nog eens twee toernooien waren gespeeld om drie miljoen. Des te knapper was het eigenlijk dat ik toch in Dubai was. Dat de stappen die je hebt gemaakt op die manier worden bevestigd, maakt het extra mooi.’’

Beloning

Besseling sloot het seizoen in Dubai uiteindelijk af op plaats 66 van de Race to Dubai; een klassering waaraan hij in principe niets heeft omdat de European Tour alle rankings heeft bevroren voor dit jaar. Maar er is wellicht toch zicht op een beloning voor zijn goede spel. ,,Ze willen iets bedenken voor jongens als ik die heel goed hebben gespeeld, maar het is nog niet helemaal duidelijk hoe dat eruit gaat zien. Ik hoop wat te stijgen in categorie.’’

Om veel spelers gaat het overigens niet. ,,Drie of vier jongens’’, weet Besseling. ,,Er zijn ook spelers die al een wat betere categorie hebben en sneller in een toernooi komen. Het verhaal gaat nu dat ze per toernooi drie plekken beschikbaar willen maken voor jongens die goed hebben gespeeld in dit seizoen, maar niet geplaatst zijn voor dat toernooi. Daar hoop ik op, want dan zou ik meer starts kunnen hebben. Het lijkt ook die kant op te gaan, maar dat is nog niet officieel. Aan de andere kant, wat er ook gebeurt, ik moet gewoon weer goed spelen. Dat is het allerbelangrijkste.’’

De grootste winst van dit seizoen is misschien ook niet te vangen in kille cijfertjes. Die bestaat uit de wetenschap dat Wil Besseling dit seizoen eindelijk eens de beste versie van zichzelf heeft kunnen laten zien. Of in ieder geval bíj´na de beste. ,,Het zat in ieder geval een stuk dichterbij wat ik voor ogen had dan wat ik de laatste jaren heb laten zien. Wat ik nu doe, is echt een wereld van verschil met het verleden, dat zal niemand zijn ontgaan’’, verklaart Besseling. ,,Ik heb zelf ook wel genoten, maar was vooral bezig met het proces, zag zelf elke keer nog verbeterpunten. Nu kan ik echt wel even genieten, maar ondertussen ben ik wel bezig met de stappen die ik moet maken om volgend jaar weer beter te zijn dan nu.’’

Geweldig

In veel statistieken van de European Tour neemt Besseling over het hele seizoen een prominente plek in. Van tee tot green was de Noord-Hollander over het algemeen geweldig. ,,Ik kan ze alleen iets dichterbij slaan en moet af en toe een puttje meer holen. Als ik de green mis, maak ik ook niet vaak genoeg de up and down. Kort door de bocht is dat het wel. Hoe ik dat kan verbeteren, daar gaan we de komende weken mee aan de slag.’’

En dan waren er natuurlijk ook nog de lastige omstandigheden waarin de pro’s moesten presteren. De bubble van de European Tour was voor niemand een pretje. ,,Dat was niet gezellig’’, zegt Besseling met gevoel voor understatement. ,,Je kon er niet even uit, moest in hotel of restaurant blijven, mocht maar met z’n tweetjes aan tafel zitten, geen publiek bij de wedstrijden. Zo mooi als de golfbanen eruitzien, zo saai was de rest. Maar ik klaag niet. We mogen blij zijn dat de European Tour nog zo’n kalender heeft kunnen samenstellen en dat ook de Tour zelf behouden is gebleven. Dat is het belangrijkste.’’

Die gezelligheid vindt hij nu wel thuis, waar de golfer gewoon weer even vader is. Lachend: ,,Maar dat we nu thuis moeten zitten, vind ik wel een dingetje. Mág ik eindelijk eens een keer wat doen, kan het nog steeds niet. Maar ja, daar hebben we allemaal last van.’’