Billy Horschel is matchplay weer de baas
Er waren tijden waarin matchplay niet besteed was aan Billy Horschel, hoewel de Amerikaan zelf voelde dat de speelvorm hem op het lijf geschreven was. Toch bleef succes steeds uit. Tot nu dan. Met een indrukwekkende reeks zeges legde Horschel beslag op de eindzege in het Dell WGC Matchplay.
Behaalde resultaten bieden ook in golf geen garanties voor de toekomst, en dat is in het geval van Billy Horschel maar goed ook. Door de jaren heen stond hij er al een paar keer goed op in de strijd om de mondiale matchplaytitel. Zeven jaar geleden liet hij in gewonnen positie Jason Day ontsnappen, die vervolgens het toernooi won. Een jaar later had hij Rory McIlroy op de knieën, maar zelfs een putt voor de win was niet besteed aan Horschel. McIlroy won het toernooi. En twee jaar geleden ging het in goede positie weer mis.
,,Ik heb mijn kansen gehad’’, erkende Horschel. ,,Ik maakte het werk alleen niet af. Dat ik daarin deze keer wel ben geslaagd, maakt deze overwinning alleen maar fijner.’’
Het verschil zit ‘m in zijn benadering, verklaart Horschel. ,,Voorheen was ik meer bezig met het bespelen van mijn tegenstander dan met het bespelen van de baan. Is je tegenstander in problemen, dan speel je zelf met wat minder risico en wil je gewoon een par maken. Maar het gevolg is dan vaak dat je eigen schot ook niet zo geweldig is. Daarom heb ik me nu gericht op het bespelen van de baan, niet van de tegenstander.’’
Zo werkte Billy Horschel zich eerst door een groep met Collin Morikawa, JT Poston en Max Homa, om vervolgens af te rekenen met Kevin Streelman, Tommy Fleetwood en Victor Perez. In de finale was de man uit Florida met 2&1 te sterk voor Scottie Scheffler. Horschel noemde ook zijn instelling een sleutel tot de winst. ,,Ik heb een mentaliteit waarbij ik nooit neer ben, nooit verslagen ben, tot je me vertelt dat ik niet meer kan spelen. Ik ben een bulldog, vecht hard, geef nooit op en denk altijd dat ik kan winnen. Dat is de perfecte mentaliteit voor matchplay.’’
