Disabled golfers verlaten het EK met dubbel goud

Voor Daphne van Houten kwam haar volgende Europese titel niet geheel onverwacht. De jonge Brabantse kwam naar de course van Amendoeira als de torenhoge favoriete, en maakte dat met een totaal van vijf boven par over drie rondjes ook volledig waar. Het deelnemersveld in Portugal was weliswaar niet heel groot, maar het verschil met de nummer twee vertelde alles., De Deense Mette Wegge Lynggaard volgde op liefst vijftien slagen achterstand.

,,Het doel voor Daphne was uiteraard goud, en dat werd ook wel verwacht van haar’’, stelt bondscoach Marcella Neggers. ,,Allemaal heel leuk, maar er moeten nog wel 54 holes worden gespeeld. Ze had ook hard getraind, maar dan moet het nog wel even gebeuren. Bovendien speelde ze niet meer als de underdog, maar was ze nu echt de topfavoriete. Dat is ook net even anders. Maar ze heeft het geweldig gedaan.’’

Van Houten zelf was ook dik tevreden. Het ging goed, liet de Brabantse weten. ,,Ik ben tevreden met mijn scores, maar dat ik de laatste ronde zelfs onder par afsluit vind ik helemaal mooi.’’ Verder was ze toch vooral blij om eindelijk weer eens in actie te komen. ,,Je ziet iedereen na lange tijd weer terug en dat is wel heel leuk. Al met al heb ik echt wel genoten en ben ik blij dat ik mijn titel heb kunnen behouden.’’

Transplantatie

Datzelfde deed ook Richard Kluwen in de categorie ’zittend’. Daarvan stond Neggers misschien nog wel het meest te kijken. Kluwen onderging nog maar een half jaar geleden een stamceltransplantatie en moest vervolgens revalideren. ,,En een halfjaar later staat hij op het EK. Ik vind dat echt heel speciaal hoor. Als ik dit ook tegen hem had gezegd destijds, had hij geantwoord dat ik even normaal moest doen. Maar hij was er. En behoorlijk fit. Hij is er nog niet, maar hij was wel fit. Dan is het even afwachten wat hij precies kan en hoe zich dat verhoudt met de concurrentie. Nou, dat was vrij snel duidelijk. Richard is gewoon een tikkie beter en dat zie je ook terug in zijn scores. Dan is hij zelf nog wel kritisch, maar dat vond ik echt niet terecht. Zó knap dat hij hier al stond, dan mag je alleen maar heel trots zijn.’’

De ontwikkeling van het Nederlands team voor disabled golfers gaat voortvarend sinds Marcella Neggers het roer in handen nam. ,,Ik ben meer dan tevreden met dit resultaat. Beter kon eigenlijk niet. En we maken inderdaad stappen, maar als ik eerlijk ben gaat het mij nog niet hard genoeg. Dat komt vooral doordat de vijver waarin we vissen niet zo heel groot is.’’

Toekomst

Neggers werkt ondertussen wel aan de toekomst. Mari Berkers, Harry van der Valk en de piepjonge Tycho Kuiper maakten ook hun opwachting in Portugal. Van der Valk en Kuiper deden dat niet onder de vlag van de NGF, maar Neggers nam hen vooral mee om ervaring op te doen. ,,Mari Berkers heeft prima zijn ding gedaan. Doelstelling was top tien en hij wordt tiende. Jammer dat tussen twee echt goede rondjes één matige ronde zat. Daarmee vergooide hij een echte topklassering.’’ Harry van der Valk speelt pas iets meer dan twee jaar golf. ,,Ook hij was mee voor de ervaring, maar komt wel binnen op plaats 27. Dan doe je het gewoon goed.’’

Als de naam Tycho Kuiper valt, komt er spontaan een lach op het gezicht van Neggers. Hij is pas twaalf jaar, het spelertje van Houtrak, maar hij maakte nu al indruk. ,,Hij was er met zijn vader, moeder en broer. Snap ik. Eerste keer dat hij zoiets meemaakt. Hij liep ook voor het eerst in een wedstrijd onder de tachtig. Nou, als je twaalf bent en dat op een EK doet, dan ben je echt een knap mannetje.’’ Neggers sprak met Kuiper af dat hij drie dagen moest lachen en genieten, ondanks scores. ,,Al maakte hij honderd. De eerste dag was fantastisch, de tweede wat minder. Was ie ontevreden over zijn 85. Maar dat is echt meer dan prima. De derde dag lachte hij weer en komt hij binnen met 74. Dat vind ik zó geweldig.’’