Voor Wil Besseling komt er einde aan de worsteling

In de zon van het Belek komt Wil Besseling bij van een paar enerverende weken en een prachtig seizoen. Met zijn vrouw Shirley en de kinderen is hij neergestreken in het Turkse golfmekka om even lekker te kunnen genieten. Zonder zorgen. En zonder golfclubs.

Onder die Turkse zon kan Wil Besseling terugkijken op een uitstekend jaar, dat een prachtige climax kreeg in Madrid. In de Spaanse hoofdstad stelde de lange West-Fries zijn volle kaart voor de European Tour van 2022 veilig. Daarmee kwam een einde aan een jarenlange worsteling om terug te komen op het niveau waar hij al vroeg in zijn loopbaan belandde. In 2009 had een nog jonge Besseling ook een kaart. Die verloor hij na dat seizoen, om vervolgens nooit meer de terugkeer te kunnen maken. Tot nu.

Terug naar Madrid, naar het Open de España op de Club de Campo. ,,Ik ging daarheen met het idee dat ik nog een paar steady weken moest hebben om mijn kaart veilig te stellen’’, vertelt Wil Besseling. ,,Daar was ik natuurlijk in mijn achterhoofd wel mee bezig. Ik had net twee keer de cut gemist in het Dutch Open en Dunhill Links, was daarvan dus iets eerder thuisgekomen en heb maandag mijn coach Jerome Theunis gezien op Bernardus. Daar hebben we een goede dag gehad. Die samenwerking is sowieso supergoed. Samen met mijn caddy Martijn werken we elke keer toe naar beter. Maar zo tegen het einde van het seizoen wil je wel iets veiligstellen.’’

Mooi moment

In Madrid zaten ze er meteen lekker in, vervolgt Besseling. ,,Op donderdag min zeven en een paar slagen van de leiding, vrijdag bijna hetzelfde en dan zelf aan de leiding. Dan ga je zaterdag de baan in met Jon Rahm, de nummer één van de wereld en echt een grootheid in Spanje. Dat je in zijn eigen Open met hem mag spelen is een mooi moment. En dat komt dan na een paar weken waarin het niet lukte. Voor mij was dat een heel nieuwe ervaring, iets waar je je ook niet echt op kunt voorbereiden. Maar de manier waarop ik daar samen met Martijn mee omging, daar was ik heel blij mee. Ik zat er wel lekker in, was bezig met mijn processen, maar heb wel om me heen gekeken wat er gebeurde. Dat is eigenlijk wel hoe ik me dat een dag eerder voorstelde, hoe ik mezelf graag zie in de baan.’’

Een dag later stapte Besseling van de baan in de wetenschap dat zijn doel was bereikt, dat zijn kaart voor 2022 zeker was. ,,Ik voelde op dat moment echt meerdere dingen bij elkaar. Blijheid, opluchting, noem maar op. Ik was heel blij met hoe ik die hele week had beleefd, hoe ik de laatste dag had gespeeld. Ik had niet echt meer de kans om te winnen, maar daar speelde ik wel voor. Voor een topnotering. Dat is hoe ik mezelf graag zie. Zal niet elke week lukken, maar als dat wel lukt, is het top.’’

Trucje

Nu zijn kaart veilig is kan hij verder kijken. ,,Verder groeien ook. Dat is de situatie waarin ik heel graag wilde zitten. Vorig jaar was een mooi jaar, maar leverde me concreet niets op. Ik wist dat ik dit jaar een zelfde trucje moest uithalen om weel een volle kaart binnen te halen, en dat zonder de grote toernooien te mogen spelen. Dan is het geweldig dat dat lukt in zo’n mooie week. Kijk, de laatste jaren waren mooi, maar daarvoor heb ik ook wel diep gezeten. Dat het dan nu allemaal lukt, dat ik die ommekeer kan maken, ja, dat komt dan wel even samen.’’

Besseling is een nuchtere Noord-Hollander, maar uiteindelijk voelde ook hij de emotie. ,,Niet meteen na de ronde. Ik was met Martijn, belde Jerome, Shirley zat thuis en er waren nog twee vrienden en sponsoren die waren ingevlogen omdat ze dit niet wilden missen. Het was mooi zo’n moment met die mensen te delen. Ze weten allemaal waar je doorheen bent gegaan, dat het niet altijd rozengeur en maneschijn was. Maar dan schrijf ik een stukje voor mijn site, en als je dan begint te tikken zit er zeker wel emotie. Dan dringt het door. Het is een lange weg geweest, maar het ziet er nu allemaal een stuk mooier uit dan een aantal jaar geleden. Daar ben ik wel trots op, ja.’’

Punten

En dat – opnieuw – zonder de grote toernooien te mogen spelen, iets wat veel mensen nog weleens vergeten en wat de prestatie van Besseling des te knapper maakt. ,,Er zijn er niet heel veel die dat voor elkaar krijgen’’, stelt hij. ,,De jongens die de grote potten spelen met de grote punten kunnen dan net zo goed spelen als ik, maar verdienen veel meer punten. Om dit dan twee keer voor elkaar te krijgen, zegt ook iets over mijn potentieel. En dat wordt ook opgemerkt. Da’s leuk. Maar volgend jaar speel ik die grote toernooien wél en dan kan ik echt doorgroeien.’’

Hij is niet de enige Nederlander, want ook Darius van Driel bereikte dat doel. ,,Heel knap;;, vindt Besseling. ,,We zaten in hetzelfde schuitje, en nu gaan we samen met Joost volgend jaar van start in een vol seizoen.’’

Hoe dat eruit gaat zien, weet Besseling nog niet precies. ,,Ik heb niet eerder in de situatie gezeten dat ik die grote toernooien kan spelen en dat allemaal van te voren al kan indelen. Dat is een heel fijn gevoel. Er zijn voor de kerst drie toernooien in Zuid-Afrika. Daar ga ik er een paar van spelen. Dan zijn er wat toernooien bekend in januari, maar de rest van de kalender wordt ergens in november vrijgegeven. Dan gaan we een idee schetsen hoe het seizoen er verder uit gaat zien.’’