‘Eindelijk kan familie keer kijken’
Darius van Driel
Leeftijd: 32
Toernooien 2021: 17
Missed cut: 4
Verdiensten 2021: 238.680
Race to Dubai: 80
OWGR: 317
Zeges European Tour: 0
*Na Czech Masters
Darius van Driel is op onze peildatum – na de Czech Masters – de hoogst genoteerde Nederlander op de Race to Dubai, de ranglijst van grootverdieners op de European Tour. Maar Van Driel kijkt al verder, naar de top zestig en plaatsing voor de finale in Dubai. In die plannen past het Dutch Open goed. Eindelijk, want het is lang geleden dat hij een Open in eigen land speelde.
Sterker nog; Darius van Driel speelde helemaal nóóit een Dutch Open als professional. Dat werd hij immers pas in 2015. ,,En mijn laatste Dutch Open speelde ik in 2014’’, weet de man uit Leidschendam heel goed. ,,Vanaf het moment dat ik professional werd, heeft de prioriteit altijd gelegen bij het halen van een kaart voor de European Tour. Daarvoor moest alles wijken.’’
Ook het Dutch Open dus. Want op de Challenge Tour moet je in de top vijftien van het seizoen eindigen om te promoveren. ,,Dan mag je een groot toernooi als in Kazachstan niet missen, want daar zijn veel punten te verdienen. In Kazachstan was de prijzenpot vierenhalve ton waar we normaal altijd om twee ton spelen. Dan kun je je voorstellen hoe belangrijk dat toernooi is als je de overstap wilt maken. Maar dat viel altijd samen met het Dutch Open. Dan is dat de afweging die je moet maken. En natuurlijk is het soms balen dat je wéér het Dutch open mist. Maar in 2019 promoveerde ik naar de European Tour, en dan weet je waar al die jaren voor zijn geweest.’’
Oefenronde
Darius van Driel doet zijn verhaal tijdens de oefenronde van de Omega European Masters in het Zwitserse Crans Montana. Als hij even moet afslaan krijgt Bernd Wiesberger de telefoon in handen. ‘Swinging, and fore! Right in the trees, I’m sorry. Reload’, becommentarieert de Oostenrijker met humor de slag van Van Driel.
Ze zien elkaar straks zonder twijfel weer op Bernardus, waar Van Driel dus eindelijk zijn opwachting mag maken in het Dutch Open. ,,Ben ik heel blij mee. Ik heb heel veel familie en vrienden die me ook wel een keertje van dichtbij willen zien spelen, en dat kan nu eindelijk. Al die jaren had je ook geen Challenge Tour in Nederland, en eigenlijk hebben ze me alleen in België kunnen zien. Ik hoop alleen dat ze er op Bernardus bij mogen zijn.’’
Van Driel is goed bezig, dat is duidelijk. ,,Ik heb vorig jaar best veel geleerd, ook wat ik eventueel moet aanpassen in mijn spel om hier te kunnen meedraaien. Dat heb ik dit jaar kunnen toepassen. Het gaat prima, en eigenlijk draait het alleen nog om finetunen.’’ Dat doet hij onder andere met coach Roel Verdonschot, headpro op… Bernardus. ,,Ik ben daar veel, maar speel niet heel veel rondjes. En als ik dat doe, is het eigenlijk alleen de eerste negen. Tijd om die tweede negen eens op te pakken dus.’’