Talent Nikki Hofstede maakt overstap naar professionals
Sneltrein naar de top
door Eric Korver
De golfcarrière van Nikki Hofstede is eigenlijk nog maar net onderweg, maar toch besloot het talent uit Lexmond deze maand al de overstap te maken naar de professionals. Geen noodsprong, maar een bewuste keuze. ,,Ik denk dat ik toe ben aan de volgende stap.’’
Natuurlijk doet het oude gezegde ‘wat goed is komt snel’ zeker in de sport vaak opgeld. Maar zelfs dan nog nam Nikki Hofstede (20) de sneltrein naar de top. De speelster van Houtrak is eigenlijk nog maar vier jaar serieus bezig met golf, en won al internationale titels, speelde in Oranje en gaat met grote passen door de wereldranglijst. En nu mag ze zichzelf dan zelfs al professional noemen.
Begin februari maakte Hofstede die stap officieel met haar inschrijving bij de KvK en bij de PGA Holland. ,,Ik heb het daarna ook gemeld bij de NGF en dan is het eigenlijk allemaal rond’’, vertelt ze. ,,Dat is best spannend, maar vooral toch ook heel leuk.’’
Het moment was weliswaar gepland, maar kwam ook een beetje voort uit omstandigheden. ,,Een beetje van beide, ja. Ik had dit wel zo gepland, maar na de Qualifying School eind vorig jaar ga je toch een beetje denken. Ik heb mezelf afgevraagd wat ik wil, waar ik sta en hoe ik het beste vanaf hier kan doorwerken aan mijn carrière. Na overleg met coaches, ouders en mensen die dicht bij me staan heb ik de keuze gemaakt om pro te worden. Mede omdat ik goede ervaringen had op de LET Access Tour, me daar comfortabel voelde en ervan overtuigd ben dat ik klaar ben voor de volgende stap.’’
Nieuw
Het antwoord op de vraag wat ze wil vond Hofstede niet heel erg moeilijk. Het antwoord op de vraag waar ze staat, vindt ze lastiger. ,,Ja, da’s best moeilijk om dat van jezelf vast te stellen. Ik weet wat ik kan, geloof in mezelf. Maar omdat ik eigenlijk nog zo nieuw ben in de golfwereld en nu in het profcircuit denk ik dat het nu vooral belangrijk is te kijken waar ik sta binnen de Tour. Waar ik sta ten opzichte van andere meiden, maar ook andere speelsters leren kennen, de banen leren kennen. Ik moet alles maar een beetje op me af laten komen, want eigenlijk is het voor alles wat ik dit jaar doe de eerste keer.’’
Toch heeft ze inmiddels wel een beetje een idee hoe ze dat moet ingaan. ,,Natuurlijk wil je iedere week het beste uit je spel halen, maar ik denk dat er veel meer bij komt kijken dan goed golfen alleen. Iederéén hier kan goed golfen. Daar stopt het eigenlijk niet, daar begint het pas. Je ziet bij iedereen spanning, ziet dat iedereen het moeilijk vindt. En uiteindelijk leer je dan van meiden met meer ervaring, die ongeacht wat er gebeurt de kop erbij houden en zichzelf herpakken. Het is heel interessant te zien hoe ik dat zelf kan doen, hoe ik me dat kan aanleren en me zo staande houden. Dat wil ik ontdekken en dan kan ik gedurende het jaar aan de hand van hoe ik de eerste reeks toernooien heb ervaren, hoe mijn spel voelt en hoe ik me zelf voel mijn reële doelen stellen.’’
Saillant detail is dat Hofstede twee jaar geleden haar eerste internationale amateurtoernooi speelde in Zuid-Afrika, en dat is het land waar ze nu ook haar debuut als professional maakt. ,,Ja, dat klopt. Ik speelde destijds een toernooi van Global Junior Golf, nog in dezelfde periode ook. Heel bizar eigenlijk. Ook om die reden vind ik Zuid-Afrika misschien wel de mooiste plek om mijn profdebuut te maken.’’
Oranje
In de tussentijd ontwikkelde ze zich snel. Zeker vorig jaar, toen ze in Polen haar eerste internationale titels pakte en uiteindelijk werd gekozen in Oranje. Daarmee speelde ze het ELTK in Ierland. Die vertegenwoordiging van Nederland bleef overigens wel beperkt tot dat ene toernooi. Spelen voor Oranje spookte nog wel door het hoofd van Hofstede. ,,Ik heb daarover gedacht, maar ik weet niet wat de NGF wilde als ik wel amateur zou blijven. Ik had dat nog een jaar kunnen doen, maar ik was toe aan een nieuwe stap. Daarin volg ik toch mijn eigen plan en mijn eigen gevoel, en in dat opzicht is dit het juiste moment.’’
Dat ze al zo snel staat waar ze nu is, verbaasd haar nog steeds wel een beetje. ,,Ja en nee’’, zegt ze voorzichtig. ,,Ik denk dat in alles wat ik doe structuur en discipline heel belangrijk zijn. Dat in combinatie met de juiste begeleiding, juiste coaching en het juiste team om me heen heeft me gebracht waar ik nu ben. Maar natuurlijk is het snel gegaan. Als ik nu zelfs al een video van een jaar geleden terugkijk, denk ik weleens van ’wow, dat is echt een wereld van verschil’. Maar ik ben ook altijd kritisch en eerlijk op mezelf en verwacht ook van mensen om me heen dat zij mij diezelfde eerlijke spiegel voorhouden. Ik wil een kritisch en eerlijk antwoord van coaches en familie. Daar kan ik wat mee.’’
Opvallend is dat ze van plan is het seizoen door te reizen per auto. Lachend: ,,Ik weet nog niet precies hoe, maar ik vind het prettig mijn eigen spullen mee te nemen en niet voor verrassingen te staan. Daarnaast is het ook leuk en neem je meer mee van de omgeving waar je bent.’’ Er is maar één ritje waar ze wat tegenop kijkt. ,,Van Zwitserland naar Zweden, da’s wel een stukkie, ja.’’
Nikki Hofstede: ,,Ik ben altijd kritisch en eerlijk op mezelf en verwacht ook van mensen om me heen dat zij mij diezelfde eerlijke spiegel voorhouden. Daar kan ik wat mee.’’
