Naar Open als beste Nederlander
KADERTJE
Wil Besseling
Leeftijd: 36
Toernooien 2022: 9
Missed cut: 2
Verdiensten DPWT 2022: 92.469
Race to Dubai: 98
OWGR: 346
Zeges DP World Tour: 0
De status van Wil Besseling is in een paar jaar tijd behoorlijk veranderd. De sympathieke West-Fries staat straks op Bernardus als beste Nederlandse golfer op de DP World Tour. Maar dat zo’n status geen enkele garantie biedt voor succes, moest Besseling vorig jaar ervaren. Toen miste hij de cut. De kans op revanche komt gelukkig snel.
Wil Besseling was jarenlang de speler van de Challenge Tour die in het Nederlandse Open zijn neus tegen het venster mocht drukken tussen de grote jongens, dat vaak ook goed deed, maar zijn loopbaan niet meer de boost kon geven die nodig was om zélf weer permanent op het hoogste niveau uit te komen. Uitgerekend in coronatijd veranderde dat volledig.
De eerste tekenen waren gelukkig al te zien voor de pandemie losbarstte. In het honderdste Dutch Open excelleerde Besseling op The International. Hij speelde zichzelf naar een zevende plaats, incasseerde een mooie cheque en timmerde vanaf dat moment behoorlijk aan de weg op de – toen nog – European Tour. ,,Het begin van dat kantelpunt lag voor mijn gevoel zelfs al ietsje eerder’’, blijkt Wil Besseling terug, ,,maar je kunt wel zeggen dat het in dat Dutch Open echt gebeurde, ja. Een Dutch Open is altijd al heel gaaf om te spelen, maar dat maakte het ook allemaal nog wat specialer. Van daaruit ben ik wel gegroeid tot waar ik nu ben.’’
Rolex Series
En waar hij ’nu is’, is duidelijk. Besseling veroverde vorig seizoen een volwaardige kaart voor de DP World Tour, waarin hij ook de grotere toernooien mag spelen die hij vorig jaar nog aan zijn neus voorbij zag gaan: die in de prestigieuze Rolex Series. Uitgerekend in die reeks van vijf miste Besseling z’n enige cuts tot nu toe. Eind januari zat hij er zowel in Abu Dhabi als in Dubai naast, maar daarna ging de machine van de Noord-Hollander langzaam lopen.
Sindsdien miste Besseling geen enkele cut meer. Zijn beste resultaat boekte hij een kleine maand voor het Dutch Open, op de lastige baan van PGA Catalunya. Op de eerste dag liep hij daar nog een slag averij op, maar daarna toonde Besseling zich heel steady en speelde hij zichzelf in het weekend zelfs de top tien binnen. Belangrijk resultaat, want hij maakte meteen weer forse stappen in de ranking, tot binnen de top honderd.
En zo is Wil Besseling in ieder geval cijfermatig op dit moment de beste Nederlandse golfer, al blijft zijn erelijst natuurlijk nog ver van die van Joost Luiten. Maar wie weet wat de ’tweede jeugd’ van de man uit Schellinkhout hem nog kan brengen. In ieder geval zal Besseling er veel aan gelegen zijn nu wél het weekend te halen op Bernardus. Niet alleen omdat hij dat aan zijn stand verplicht is, maar vooral ook omdat hij zo geniet van dat ene toernooi in eigen land, waar hij wordt omringd door zijn gezin, door familie en vrienden. De juiste vorm lijkt op het goede moment gevonden, en er wordt dan ook met nieuwsgierigheid uitgekeken naar het optreden van Wil Besseling.