Joost Luiten zoekt juiste vorm
Joost Luiten
Leeftijd: 36
Toernooien 2022: 8*
Missed cut: 5
Verdiensten DPWT 2022: 43.654
Race to Dubai: 149
OWGR: 371
Zeges DP World Tour: 6
* Na Catalunya Championship
Komt het nog op tijd goed met Joost Luiten? Dat is toch wel een vraag die veel Nederlandse golfliefhebbers bezighoudt, maar die waarschijnlijk ook Joost Luiten zelf kwelt. De beste Nederlandse golfer aller tijden zit in een moeilijke periode en zal niets liever willen dan aan zijn thuispubliek laten zien dat hij nog steeds een speler is om rekening mee te houden.
Eigenlijk is het voor het eerst in zijn lange loopbaan dat zijn spel Joost Luiten een beetje in de steek laat. Eerdere tegenslagen kwamen vrijwel altijd van zijn lijf. Ook vervelend, maar dan weet je in ieder geval wel wat er aan de hand is, en wanneer je weer hersteld bent. Dat ligt nu heel anders. Het loopt dit seizoen simpelweg niet in de baan voor Luiten, die niet het niveau haalt dat bij hem past en wat hij vooral ook van zichzelf verwacht. Dat is verdomde lastig. Elke golfer krijgt er wel een keertje mee te maken, maar dat wil je natuurlijk liever niet meemaken.
,,Het mag duidelijk zijn dat het seizoen tot dusverre teleurstellend verloopt’’, erkende Luiten, nadat hij begin mei de cut miste in het Catalunya Championship op de baan van PGA Catalunya. Die ligt midden in het gebied waar de familie Luiten vaak de vakanties doorbracht, met onder andere rondjes op de golfbaan van Emporda. Luiten kent de baan, werd er acht jaar geleden al eens vierde in het Spaans Open.
Maar nu moest hij dus na twee dagen naar huis. ,,Voor de vijfde keer in acht toernooien’’, verzucht hij. ,,Mijn spel op de Stadium Course was van tee tot green niet goed genoeg. De rough was pittig dus was het zaak fairways te vinden en dat deed ik net te weinig. Natuurlijk baal ik dan, maar ik kijk ook vooruit en ben realistisch.’’
Set-up
Een paar weken eerder eindigde de samenwerking met coach Phil Allen, en nam Luiten als nieuwe coach Jamie Gough in de arm. ,,Het is zeker niet de bedoeling mijn swing te veranderen, Jamie vindt dat absoluut niet nodig. Wel hebben we mijn set-up iets aangepast. Ik hing een beetje op links, dat was er steeds meer ingeslopen de laatste jaren. Jamie wil meer een neutrale beginpositie, en daar geloof ik zelf ook in. Het is wel even wennen natuurlijk, het is nog geen automatisme, maar ik weet zeker dat het uiteindelijk beter zal zijn voor mijn swing.’’
Luiten hoopt in de aanloop naar het toernooi op Bernardus de juiste vorm te hervinden. Ook om, net als Besseling, zich te revancheren voor vorig jaar, toen Luiten – destijds nét terug na fysieke problemen – na dag twee afscheid moest nemen van het toernooi. Aan zijn baankennis zal het in ieder geval niet liggen. Luiten heeft zich al enige tijd geleden verbonden aan Bernardus, waarvan de naam ook op zijn visors prijkt. De course bij Cromvoirt mag derhalve geen geheimen meer hebben voor Luiten, die daarmee in dezelfde situatie zit als bij het eerste Open op The Dutch. Ook daar kende hij als één van de weinigen de baan als zijn broekzak, en we weten allemaal nog wel hoe mooi de zege was die hij daar boekte.