Golfprofessional maakt stap van loondienst naar zelfstandig
Stephan Ruijter zet SR Golf op kaart
Stephan Ruijter is al jarenlang een bekend gezicht op het Rijk van Nijmegen. Daaraan is niets veranderd. Maar wat wél anders is, is zijn rol. De golfprofessional stond lang op de loonlijst bij het Rijk, maar is inmiddels zo’n anderhalf jaar aan de slag als zelfstandige. In die tijd zette hij zijn SR Golf op de kaart.
Niet alleen de verstokte golfers op het Rijk van Nijmegen zijn al heel lang gewend aan de aanwezigheid van Stephan Ruijter. Dat is hij zelf ook. Ruijter kwam er binnen als jonge en ambitieuze golfer. Meteen vanaf de opleiding tot professional werd hij gevraagd te komen werken bij het Rijk. ,,Ik werkte er al toen ik nog in de opleiding zat. Inmiddels ben ik 23 jaar professional en zit ik alles bij elkaar ongeveer 25, 26 jaar bij het Rijk van Nijmegen’’, vertelt hij.
Sinds bijna zeven jaar is Ruijter headpro op de golfschool bij het Rijk van Nijmegen. Maar dat werk werd, stelt hij, steeds verder afgebouwd. Mede door de ontwikkelingen rond corona kwam er uiteindelijk een aanbod vanuit het Rijk om verder te gaan op zzp-basis. ,,Dat heb ik geaccepteerd’’, vertelt Ruijter. ,,Maar ik heb er wel meteen bij aangegeven dat ik graag een deel van de shop erbij wilde doen. Daar zijn we uiteindelijk prima uitgekomen.’’
En zo nam Ruijter zijn intrek in de oude pro-room, waar hij zoveel jaren terecht kon om zijn broodje te eten of wat reparaties te verrichten. Ruijter bleek niet alleen een goede professional, maar toonde zich ook nog eens handig met gereedschap. ,,We hebben de pro-room verbouwd, en er een shop in gemaakt met een werkplaats voor clubfitting. Sinds oktober 2020 ben ik daar nu gevestigd. En ja, het is een goede beslissing geweest. Ik heb het naar mijn zin.’’
Fitting
Er zijn nu twee shops op het Rijk van Nijmegen. In die andere wordt voornamelijk kleding verkocht, plus schoenen en wat service-artikelen. Ruijter moet het vooral hebben van de hardware. Hij heeft de clubs, de tassen, de trolleys. ,,Ik doe ook de custom fitting en we hebben een webshop. De custom fitting gebeurt in de lesruimte. Achter een roldeur heb ik daar alle clubs om te testen. Daar kunnen mensen alles uitproberen.’’
De shop annex showroom meteen ongeveer dertig vierkante meter. Het is genoeg voor Ruijter om alles te kunnen doen wat hij wil doen. ,,Het is een showroom en ik kan daar nog het werk doen voor de fittings. SR Golf is de officiële dealer van Callaway, Cobra, Mizuno, Titleist en Skymax. Daarnaast hebben we nog trolleys van BagBoy, Fastfold, Powakaddy en wat motorcaddies, plus tassen en accessoires.’’
Naast de verkoop is natuurlijk fitting een belangrijk onderdeel. Ruijter doet dit op de range. ,,Ik heb een Flightscope, een systeem voor putting analyses. Daarnaast hebben we twee, drie keer per jaar een demodag in samenwerking met Callaway, Titleist, Cobra of Mizuno.’’
En Ruijter is natuurlijk ook nog gewoon een golfprofessional die les geeft. En dat doet hij momenteel ook veel aan de instappers in de golfsport, als gevolg van de pandemie. ,,Golf groeit en er zijn veel mensen gestart. Dat merken we. Met name heel veel studenten. Er is een run op materiaal, maar ik kan nog steeds aan de vraag voldoen. Voor de beginners hebben we een leaseset van Skymax, die ze drie maanden kunnen leasen. Daarna bieden we ze een halve of hele beginnersset van Skymax aan voor het restantbedrag. Dan hebben ze voldoende clubs om de handicap te halen. Dat werkt prima.’’