Mentale tip: Wanneer het overdenken toeslaat
NieuwsJe staat boven de bal. Het is een slag waarvan je weet dat je die goed kan uitvoeren. En toch gebeurt het opnieuw: je begint te overdenken. Technische gedachten vullen je hoofd en nog voor je geslagen hebt, lijk je al beslist te hebben dat het mis zal gaan. Je denkt aan die slice van daarnet, aan de bal die buiten de baan vloog en aan wat de anderen misschien zullen denken.
Golf is een sport met lange stiltes, en precies in die stiltes krijgt het brein ruimte om veel te denken, analyseren en piekeren. In golf krijg je veel tijd om te twijfelen. Bovendien komen er vaak ook nog heel wat verwachtingen bij kijken. Je wilt goed spelen tegenover anderen, je handicap beschermen of bewijzen dat je beter bent dan vorige week of je beste vriend. Misschien ben je vooral bang om opnieuw dezelfde fout te maken met die ene club waarmee het de laatste tijd telkens lijkt mis te lopen.
Langzaam maar zeker word je meegenomen op jouw gedachtentrein en verschuift je aandacht helemaal weg van het huidige moment. Plots ben je niet langer bezig met de slag die je moet uitvoeren. Hoe meer je in je gedachten verzinkt, hoe moeilijker het wordt om nog vrij en instinctief te golfen.
Toch probeert je brein je op die momenten eigenlijk te beschermen. Het limbische systeem — het emotionele en overlevingsgerichte deel van het brein — scant voortdurend op mogelijke gevaren. Het probeert problemen te voorspellen, risico’s in te schatten en controle te houden over situaties die belangrijk aanvoelen. En net dat systeem kan bijzonder actief worden op de golfbaan.
Averechts
Alleen werkt dat beschermingsmechanisme tijdens het golfen vaak averechts en in je nadeel. Zodra het limbische systeem dominant wordt, verschuift je brein richting alertheid, angst en controle. Je raakt verstrikt in gedachten en twijfels over je techniek, mogelijke fouten, gevaren en verwachtingen.
Vaak probeert men controle te krijgen door nog harder na te denken, nog meer te analyseren of technische correcties aan te brengen tijdens de ronde. Echter, hoe verder je verwijderd geraakt van het hier en nu, hoe erger het probleem zal worden. Je houdt het probleem dus net in stand. Sommigen proberen hun negatieve gedachten zelfs volledig weg te duwen, in de hoop dat deze dan uiteindelijk zullen verdwijnen. Alleen zorgt dat meestal voor nog extra gedachten en nog meer mentale druk. Hoe harder je tegen gedachten vecht, hoe sterker ze aanwezig blijven.
De oplossing ligt dus niet in een volledig leeg hoofd proberen creëren. De sleutel ligt ergens anders, namelijk in opnieuw contact maken met het huidige moment, het hier en nu — en dat via het inzetten van je zintuigen.
Wanneer je bewust je aandacht richt op wat je ziet, voelt, hoort, ruikt of zelfs proeft, activeer je de sensorische cortex van je brein. Dat is het deel van je hersenen dat betrokken is bij het het waarnemen van het huidige moment en het verwerken van zintuiglijke informatie. Je helpt daarmee het limbische systeem tot rust te brengen. Je brein krijgt als het ware het signaal dat er op dat moment geen onmiddellijk gevaar is waartegen het zich moet verdedigen.
Vrijer
Veel golfers merken dat hun swing opnieuw vrijer begint aan te voelen zodra ze uit hun hoofd raken en opnieuw echt aanwezig worden in hun lichaam en de onmiddellijke omgeving. Plots voelt alles opnieuw natuurlijker en minder geforceerd aan.
Dat gebeurt bijvoorbeeld door bewust te voelen hoe je voeten contact maken met de grond, je ademhaling te volgen, de wind op je huid waar te nemen, het geluid van de vogels en omgeving te horen of met volle aandacht naar de kleuren en de natuur rondom de fairway te kijken. Het lijken kleine dingen, maar net daardoor breng je je brein letterlijk terug van een toestand van controleren en overleven naar een toestand van voelen, vertrouwen en aanwezig zijn.
Een gestresseerde of angstige golfer leeft meestal niet in het huidige moment. Zijn aandacht zit voortdurend bij het verleden of de toekomst. Een golfer die goed presteert, zit veel dichter bij het hier en nu. Niet omdat die nooit spanning voelt, maar omdat die telkens opnieuw sneller contact maakt met het hier en nu door de zintuigen te activeren wanneer gedachten beginnen af te dwalen.
Uiteindelijk speel je golf namelijk nooit op de vorige hole. Je speelt golf altijd hier, bij de slag die nu voor je ligt.
Dit artikel werd geschreven door Wiebeke Seymortier, The Golf Brain Coach – dé referentie voor golfers die kampen met prestatiedruk, angst, twijfel of mentale blokkades en die willen groeien in hun mental game. Samen trainen en resetten we je brein, zodat jij met meer rust, focus, zelfvertrouwen en plezier de golfbaan op stapt. Vul nu de gratis Golf Anxiety Questionnaire in op onze website en kom te weten in hoeverre angst en druk een impact heeft op je golfspel.
www.thegolfbraincoach.com
info@thegolfbraincoach.com
+32 479689903