Emotionele Mike Toorop maakt fantastische promotie naar DP World Tour
door Eric Korver
tranen zijn een zeldzaam verschijnsel voor Mike Toorop, maar na de laatste ronde van de Qualifying School liet de golfer uit Hoorn ze de vrije loop. Begrijpelijk. Toorop dwong bij het Spaanse Tarragona een fantastische promotie af van de Pro Golf Tour rechtstreeks naar de DP World Tour, oftewel van het derde niveau naar de absolute top. Na liefst veertien rondjes golf hoorde hij bij de beste twintig spelers die speelrecht veroverden na een slepende kwalificatie met bijna tweeduizend ambitieuze golfers. ,,Ik heb in die laatste ronde alleen maar aan mijn zoontje gedacht.’’
Er waren nog twee holes te gaan van de liefst 252 holes die de Qualifying School van de DP World Tour telt. Mike Toorop wierp een blik op het scorebord langs de baan van Infinitum Golf. ,,Ik zag dat ik binnen de top twintig stond. Dat deed wel wat met me’’, vertelt Mike Toorop (26). De spanning leek ook vat te krijgen op de doorgaans toch onverstoorbare West-Fries. ,,Ik voelde opeens adrenaline, zenuwen en zei dat ook tegen mijn caddie.’’ De Zuid-Afrikaan Michael Steyn, een ervaren kerel, had de juiste woorden in huis. ,,Hij zei dat het alleen maar goed was. Als ik wilde spelen met de grote jongens, moest ik nu een grote jongen zijn.’’
Mike Toorop wás een grote jongen.
Met een birdie op de laatste hole tilde hij zijn score na zes ronden naar achttien onder par. ,,Dat moest genoeg zijn. Een slag meer was achteraf ook goed geweest, maar deze was wel fijn, want door de hogere klassering krijg ik straks weer een net iets betere categorie.’’ Het besef dat hij het had geflikt, kwam eigenlijk al op weg naar de recording – het kantoortje waar de scorekaarten worden gecontroleerd. ,,Ik wilde daar nog gefocust zijn, maar toen ik naar buiten stapte, brak ik’’, bekent Toorop. ,,De emotie kwam eruit. Alles wat ik op dat moment wilde, was mijn zoontje Lior zien. Bij alles wat ik deze week in Spanje hebt gedaan, heb ik aan hem gedacht. Dat was een magisch moment.’’
Het ventje van tien maanden zal ooit begrijpen dat zijn vader een verdomd knappe prestatie leverde. Toorop stapt ineens twee niveaus hoger, staat straks wekelijks in de baan met de beste spelers van Europa, met sterren die normaal schitteren tijdens de Ryder Cup. En dat terwijl promoveren naar de Hotelplanner Tour – het tweede niveau – steeds net te hoog gegrepen bleek. ,,Ik ben drie keer zesde geworden in de eindstand van de Pro Golf Tour, net een plek te laag voor promotie. En dan nu dit’’, verzucht Toorop.
Maar hij voelt dat het zo moest zijn. ,,Ik speelde sinds de Nederlandse toernooien in augustus al heel goed op de Pro Golf Tour, werd ook derde in de grote finale. En de eerste twee fases van de Qualifying School waren ook sterk. Mijn vertrouwen groeide en ik wist dat ik een kans kon maken.’’ Eén keer eerder speelde hij de Final Stage: de laatste fase van zes ronden. ,,Haalde ik de cut niet. Dan is het klaar.’’
Voor wie die schifting wél overleeft, ligt er in ieder geval speelrecht klaar voor de Hotelplanner Tour. Maar daarmee nam Toorop geen genoegen. ,,Ik heb vanaf het begin alleen naar die bovenste twintig plekken gekeken, wist dat ik daar goed genoeg voor was. Zelfs de laatste dag, na een nacht waarin ik amper heb geslapen, was alleen dat het doel. Ik begon met een slag achterstand en wist wat ik moest doen.’’
Hij is de enige Nederlander die het dit keer flikte. Daan Huizing, Lars van Meijel en Wouter de Vries eindigden wel in de top veertig en spelen volgend jaar Hotelplanner Tour. ,,Ik had al snel een felicitatie binnen van Darius van Driel, vaste speler op de DP World Tour. We hebben dezelfde coach, Roel Verdonkschot, en speelden vroeger samen competitie bij de Noordwijkse.’’
Toorop vloog dezelfde avond nog naar huis, waar hem een volle kamer wachtte. ,,We hebben het echt wel even gevierd met elkaar.’’
En nu dus naar de DP World Tour, samen met Joost Luiten en Van Driel. De start is al snel, eind november. In Australië zelfs. ,,We moeten even kijken of we het visum op tijd kunnen regelen.’’ Sowieso is er meer te regelen, want er is aardig wat nodig voor een seizoen op de Tour. ,,In ieder geval budget’’, stelt Toorop. ,,Ik denk dat er anderhalve ton nodig is. We zijn nu met mijn sponsoren volop bezig om te kijken hoe we dat kunnen regelen, maar ik vertrouw erop dat het goedkomt.’’
