Joost Luiten hekelt regels Tour: ‘We hebben als spelers niets te vertellen’
Joost Luiten heeft uitgehaald naar de DP World Tour, en dan vooral ten aanzien van de regels voor plaatsing in de Nedbank Challenge in Zuid-Afrika. De beste Nederlandse golfer ziet hoe allerlei spelers voorrang krijgen en hij als nummer 33 van de ranking over 2025 wordt afgescheept met een plek als reserve. ,,Dit is heel moeilijk te begrijpen.’’
In de praktijk is het probleem inmiddels opgelost. Joost Luiten was eerste reserve voor het evenement, dat van 4 tot en met 7 december wordt gespeeld in Zuid-Afrika, maar is nu een plekje gestegen en neemt de laatst beschikbare plek in het deelnemersveld in. Voor Luiten prettig, maar de situatie op zich blijft natuurlijk bestaan. En daar ageert Luiten tegen. Hij niet alleen overigens, want de Nederlander krijgt bijval van meerdere spelers op de DP World Tour.
,,Eindig je als nummer 33 op de Race to Dubai en verdien je een startplek in het grootste toernooi van 2025, het DP World Tour Championship in Dubai, maar kom dus niet in een kleiner toernooi met een groter deelnemersveld en meer beschikbare plekken dan dat Tour Championship’’, stelt Luiten vol ongeloof op social media. ,,Ik snap het gewoon niet. Het is heel moeilijk te begrijpen hoe de DP World Tour dat soort beslissingen kan nemen.’’
Steun is er onder andere van Daniel Brown, die de situatie een schande noemt. ,,Beloon de spelers die door het hele seizoen het beste golf hebben gespeeld en dat niet welgeteld één week in dat jaar hebben gedaan’’, stelt de Engelsman, die daarmee refereert naar de voorrang voor spelers die bijvoorbeeld in 2023 een toernooi wonnen.’’
Jorge Campillo – eveneens bedeelt met een plek op de reservelijst voor de Nedbank Challenge – haakt daarop in. ,,Lekker dan als je spelers van LIV voor je ziet die in 2023 nog een keertje een toernooi hebben gewonnen.’’ Dat geldt onder andere voor de Pool Adrian Meronk, die in 2023 nog het Italiaans Open en de Andalucia Masters won en vorig jaar overstapte naar LIV. Ook Tom McKibbin komt inmiddels uit op LIV.
Spelersraad
De Fransman Romain Langasque zegt het honderd procent eens te zijn met Joost Luiten. ,,We hebben dat dit jaar nog bij de Tour aangekaart met de spelersraad, maar de Tour voelde er niets voor de manier van kwalificeren te veranderen. Hetzelfde geldt voor de Dubai Invitational in januari.’’ Luiten reageert: ,,Ze zeggen altijd dat de Tour van de spelers is en dat wij beslissen. Maar we hebben helemaal niets te vertellen. Ze negeren de spelersraad volledig.’’ Langasque vult nog aan: ,,Helaas is dat de realiteit. We hebben echt onze best gedaan, maar het was niet genoeg.’’
Zo zijn er meer spelers die zich uitspreken tegen de huidige gang van zaken. Brandon Robinson Thompson, de nummer 51 van de ranking, is duidelijk. ,,Roep het harder!’’ Maar of dat daadwerkelijk enig effect heeft, valt te betwijfelen. Zeker ten aanzien van de Nedbank Challenge, waar het deelnemersveld wordt opgebouwd uit spelers van diverse Tours, terwijl er daarnaast ook nog allerlei spelers uitzonderingen krijgen.
Maar goed, Joost Luiten is inmiddels dus verzekerd van een plek in het veld – waarin Darius van Driel vanwege zijn zege in Kenia al was opgenomen – al maakte dat niet veel uit voor zijn instelling. ,,Ik ben trots op het seizoen dat ik heb gehad en de progressie die ik heb gemaakt. Ik ben klaar om te spelen en zal ook in 2026 volop strijden.’’
