Hofstede en Korver pakken Poolse titels
In een periode waarin het voor de Nederlandse topamateurs zoeken is naar een goed toernooi, was er dubbel oranje succes in Polen. Het Pools kampioenschap matchplay werd zowel bij de heren als de dames gewonnen door Nederlanders. Mike Korver en Nikki Hofstede gingen er vandoor met de titels.
De twee spelers van Houtrak zorgden daarbij ieder op hun manier voor een verrassing. De 19-jarige Nikki Hofstede speelt pas sinds vorig jaar internationale toernooien, en boekte nu al haar eerste zege. Al in de twee strokeplayronden liet ze zien mee te kunnen doen om de winst. In de daaropvolgende knockout-fase met matchplay was er zelfs nauwelijks een vuiltje aan de lucht. Achtereenvolgens Beata Traczewska-Skóra - met de alleszeggende cijfers 10&8 - en Anna Grzywocz (5&4) werden geklopt op de weg naar de finale. Daarin was de jonge Nederlandse ook veel te sterk voor de Poolse favoriete Dorota Zalewska (6&5).
Hofstede hield een heel goed gevoel over aan die eindstrijd, vertelde ze, ook al was het begin wat stroef. ,,Ik verloor meteen de eerste hole omdat ik die zelf niet goed speelde. Dat had ik even nodig, het zette me meteen op scherp. Zoiets triggert de vechter in me. De volgende hole sloeg ik meteen terug met een birdie en daarna ben ik niet meer in de problemen geweest.’’
Goede kant op
Op de baan van de Mazury Golf & Country Club verraste ook Mike Korver, maar dat had een andere reden. Het laatste jaar kenmerkte zich door problemen met zijn spel waardoor goede resultaten uitbleven. ,,Hoe harder ik werkte, hoe meer ik afdreef van waar ik eigenlijk wilde zijn’’, blikt de Houtrak-speler terug. ,,De laatste weken voelde ik gelukkig wel dat mijn spel weer de goede kant op ging, maar dan ben je vooral benieuwd hoe dat zich onder druk houdt in een groot toernooi. Met die insteek reisde ik ook naar Polen.’’
Korver kwam als zevende uit de twee voorronden strokeplay. In de matchplayronden rekende hij snel af met Antoni Stzrelecki (7&6) en dezelfde dag moest ook de favoriete Marcin Bogusz eraan geloven (4&3). In de halve finale wachtte Makzymilian Bialy, een satrijd die pas op de laatste hole werd beslist. In de finale trof Korver de sterke Bartosz Bogusz. Na elf holes was hij 3up, maar Bogusz kwam sterk terug tot één hole verschil. Met een putt voor par van ruim twaalf meter om de vijftiende te halven deelde Korver echter wel een mentale tik uit. Het verschil van één hole hield hij tot en met de achttiende in stand.
,,Ik groeide echt in het toernooi’’, vertelde de blije Korver na zijn zege. ,,Ik werd met ronde beter. Matchplay is sowieso een spelvorm die me ligt, dus dat was prettig. Maar dat ik de finale haalde en daarin ook meteen won, verraste me echt. Maar dat geeft wel vertrouwen dat ik weer op de goede weg ben.’’
