Voor Mike Toorop telt op Pro Golf Tour alleen promotie

Mike Toorop heeft zijn blik al jaren gericht op de Challenge Tour. De Noord-Hollander was al een paar keer dichtbij speelrecht voor het tweede niveau van Europa, maar greep telkens mis. Nu moet het wel gebeuren. Toorop staat er goed voor en kan met de Dutch Swing in eigen land een basis leggen voor promotie.

Mike Toorop bewandelt deze dag fairways die hij maar al te goed kent in de voorbereiding op het Staan Open, de tweede wedstrijd in de Dutch Swing op de golfbaan van Westwoud. ,,Ik begrijp niet waarom ik nog steeds in mijn baanboekje kijk’’, zegt hij met een lach. ,,Dat is dan toch een soort routine, maar het hoeft hier echt niet.’’ Want hij kent hier elk gevaar, elk bosje en elke slope. ,,Ik heb hier in de jeugd gespeeld, bij de Heren, en ben nog steeds lid. Soms kom ik hier nog om te trainen.’’

Op ’zijn’ Westfriese hoopt Toorop (24) een vervolg te geven aan de goede reeks waar hij dit seizoen mee bezig is. ,,Het seizoen is nog niet geslaagd, maar ik ben op de goede weg’’, blijft hij kritisch. Beter dan vorig jaar, vervolgt hij. ,,Toen had ik ook wel kans om te promoveren, maar nu sta ik er met een zesde plaats iets dichter op. Maar ik moet nog wel even aan de bak.’’

Hij verklaart zijn goede prestaties – onder andere twee tweede plaatsen op de Pro Golf Tour – mede door een wissel van swingcoach. Hij brak met Iwan Renders en koos voor Roel Verdonschot, de man waarmee hij al samenwerkte bij de Noordwijkse. ,,Maar toen hij headpro werd op Bernardus ben ik niet meegegaan. Nu zocht ik iemand die technisch beter is, omdat ik het gevoel heb dat ik daar nog iets kon verbeteren. Dat kreeg ik er bij mkjn vorige coach niet uit. Maar Roel zag meteen dingen die we technisch konden aanpakken. Daar zijn we gelijk mee aan de slag gegaan en dat is voor mij een grote stap geweest in mijn prestaties tot nu toe.’’

Accent

Ook verlegde de golfer uit Hoorn het accent van Alps Tour naar Pro Golf Tour. ,,Ik heb aanvankelijk voor Alps Tour gekozen, maar kwam er vorig jaar achter dat de banen niet helemaal mijn ding zijn. Beetje Spaans, Italiaans. Smal en kort. Daar kon ik niet echt op uit de voeten, dat is niet mijn spel. In de top was het niveau ook breder en beter dan de Pro Golf Tour. Toch heb ik nu voor die Tour gekozen. De banen liggen me beter en het niveau bovenin is net iets lager. Je kunt zeggen: daar word je niet beter van. En inderdaad, ik weet honderd procent zeker dat ik op de Alps Tour een betere golfer word. Maar uiteindelijk is mijn doel zo snel mogelijk weg te komen van die satelliettours, en of dat nou via de Alps Tour of Pro Golf Tour is, maakt mij echt niet uit.’’

Hij constateert ook dat hij simpelweg constanter is geworden. ,,Natuurlijk zijn er soms nog slechte weken en soms goede weken. In Oostenrijk verloor ik in een play-off. Was ik doodziek van. Maak je zeventien birdies en een eagle en eindig je op elf onder. Dan doe je ook nog heel veel dingen niet goed. Maar over de hele linie ligt alles veel dichter bij elkaar. Vorig jaar miste ik nog weleens ruim de cut. Nu heb ik er eentje gemist, en op één slag. En ik doe vaak bovenin mee.’’

Winst

In de Dutch Swing kan hij wellicht wat winst pakken op de concurrentie. Stippelberg was de enige baan van de drie die hij niet goed kende. ,,Maar dat was wel de beste baan die we hebben gespeeld en die we gaan spelen. Echt een goede golfbaan waar je niet wegkomt met slechte ballen. Nu Westwoud en Gelpenberg, ook een supergoede baan. Daar heb ik de afgelopen twee jaar meegedaan om de winst. Ook in de finale op Castanea heb ik tot het laatste moment meegedaan om de overwinning. Er wacht dus nog een reeks met banen die me liggen.’’

Toorop legt de lat hoog voor zichzelf. ,,Ik ben alleen tevreden met een plaats in de top vijf van de ranking, met promotie naar de Challenge Tour. Met wat ik in me heb speel ik al te lang op dit niveau. Maar het moet in golf ook eens je kant op vallen, je moet wat geluk hebben. Het enige dat ik kan doen, is doorgaan op deze lijn. Dan moet het goed komen.’’