Lars van der Vight revelatie van KLM Open

Lars van der Vight was de toch wel verrassende revelatie van dit KLM Open. De jonge Brabander ontpopte zich zelfs als de beste Nederlander. En misschien vormde de laatste ronde enigszins een domper op de euforie die een dag eerder ontstond rond Van der Vight, maar daar prikte hij zelf op de enig juiste manier doorheen. ,Ik sta hier toch vooral heel trots.’’

Terechte trots, dat mag duidelijk zijn. Natuurlijk is Lars van der Vight (23) geen rookie meer in het KLM Open. Hij stond al vier keer eerder aan de start, waarvan drie keer als amateur. Maar hij haalde de laatste vier keer wél de cut, en dat kunnen maar weinig Nederlanders zeggen. Dit KLM Open was ook met enige voorsprong zijn beste. Natuurlijk had dat nog beter kunnen zijn met een goede slotronde. Net als veel andere spelers worstelde de Brabander op de laatste dag. Hij leverde vijf slagen in, zonder ook maar een enkele birdie op de kaart. En dat terwijl een ronde level par hem al net naast de top tien had gebracht.

Maar zo werkt het nu eenmaal niet in golf, en dat weet Van der Vight ook. ,Daarom ben ik toch vooral trots’’, stelde Van der Vight. ,En natuurlijk is het een beetje frustrerend om die laatste ronde te spelen zonder birdies en dan uiteindelijk alleen slagen in te leveren, maar dat neemt niet weg dat het een mooie week is geweest.’’

Een dag eerder ging de vlag nog uit. Niet alleen in huize Van der Vight, maar ook bij de Nederlandse golfliefhebbers. Nadat hij op tien begon en bogeys maakte op elf en twaalf herstelde de Brabander zich voortreffelijk. In de resterende vijftien holes pikte hij vijf birdies op, en daarmee maakte Van der Vight flinke stappen op het leaderboard. Aan het einde van de dag zag hij zijn naam terug op de negentiende plaats. Niet alleen die klassering bood perspectief, zijn spel deed dat ook. Op de slotdag werd Van der Vight niet alleen gevolgd door ouders en familie, maar ook door tientallen liefhebbers, die nieuwsgierig waren naar de jonge Brabander.

Doel

,Het doel op de laatste dag was eigenlijk in de top twintig eindigen’’, vertelde Van der Vight. Dat zou namelijk nog leuke punten opleveren voor de Hotelplanner Tour, want laten we niet vergeten dat Van der Vight eigenlijk uitkomt op het één na hoogste niveau van de DP World Tour, en vorig jaar zelfs nog op de Pro Golf Tour speelde. ,Het andere doel was eindigen als beste Nederlander. Dat zal we in mijn hoofd. Uiteindelijk is dat ook gelukt, maar met een mindere ronde. Maar ja, op de golfcourse is niet elke dag je beste dag.’’

Wat zijn laatste ronde dan zo anders maakte, daar kon Van der Vight niet direct de vinger op leggen. ,Nog niet in ieder geval. Ik had het idee dat ik zeker van tee tot green best wel solide was. Maar de baan speelde ook gewoon lastig. Het waaide harder, de vlaggen stonden op moeilijke posities zodat het moeilijk was om in de buurt te slaan. Maar al met al had ik het idee dat het niet slecht was. Ik bleef goede ballen slaan. Daarom kon ik ook prima rustig blijven en raakte ik niet gefrustreerd of zo.’’

Conclusie

Vier dagen golf op het hoogste niveau vormden in ieder geval weer een mooi meetmoment voor de speler van de Eindhovensche, die eigenlijk een heel eenvoudige conclusie trok. ,Als ik vier keer achter elkaar de cut haal in dit toernooi, dan denk ik wel dat ik dit kan.’’ Dat zelfvertrouwen – als het al niet aanwezig was – neemt hij ook weer mee naar de Hoteplanner Tour. ,Ik heb hier ook deze week weer gemerkt dat ik echt goed genoeg ben om op een moeilijke baan onder moeilijke omstandigheden goed te kunnen meedoen.’’

Lars van der Vight maakte er nooit een geheim van dat hij zo snel mogelijk naar de DP World Tour wilde. De ambitie de Pro Golf Tour na één jaar te verlaten kon hij al afvinken. De Brabander won vorig jaar de Order of Merit. Op de Hotelplanner Tour vindt hij steeds beter zijn draai. Vier dagen na de laatste ronde van het KLM Open startte hij daar alweer met een ronde vijf onder par om zich meteen in de top van het leaderboard te nestelen. Op de vraag of zijn prestatie in het KLM Open voor hem een indicatie is dat de stap naar het hoogste niveau er op heel korte termijn in zit, is het antwoord even kort als vastberaden. ,Ja.’’ Hij tovert een lach op zijn gezicht. ,Tja, ik denk dat ik toch wel overtuigd moet zijn van mijn eigen kunnen.’’